Le Zuhalmendi est une petite hauteur située entre Sare et Ascain, au coeur donc du Labourd. Sa position offre à son sommet une belle vue panoramique sur la côte sud du Pays Basque.

Plusieurs itinéraires sont possibles, en particulier à partir d'Ascain. Mais nous avons choisi ce jour-là de partir de Sare, un des villages mythiques de cette région.

 

Parking donc au nord du village de Sare. A cette saison (septembre) il n'est pas trop difficile de se garer.

Nous traversons la D4 au nord du village, et rejoignons le GR8 près du hameau d'Helbarrun, passant devant de belles maisons modernes, mais bien de type basque. Quelque 800m après, nous quittons le GR pour cheminer en rive sud du ruisseau d'Helbarrun dans un joli sous-bois bien vert.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nous traversons le ruisseau, et entamons la montée vers le Zuhalmendi en empruntant d'abord un bout de route, puis un sentier bien raide, enfin une bonne piste qui nous conduit au sommet de la hauteur, d'où la vue est effectivement très belle.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nous quittons ce belvédère (où nous ne sommes pas seuls, le beau temps a inspiré les randonneurs) pour gagner une autre colline fortifiée qui domine au nord-est le célèbre col de St Ignace, point de départ du petit train à crémaillère qui monte au sommet de la Rhune.

 

 

 

 

 

 

 

 

Nous descendons vigoureusement plein sud, retraversons le ruisseau d'Helbarrun et remontons de l'autre côté par un sévère raidillon, empruntons sur 100m la D4 sous le col, et achevons la remontée vers un joli sentier en balcon qui nous ramène en descente sympathique vers Sare, où nous ne manquons pas, sur la place à proximité du vieux fronton, de faire honneur à la bière et au gâteau basque.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Une balade au coeur du Pays Basque, de 9 km, et 430m de dénivelé